Не знаю, кто и когда приделал сборной Испании прозвище «Королева отборов», оно уже существовало. Поначалу по неопытности своей я полагал, что так и надо, однако позже, погрузившись с головой в испанские дела, выяснил, что титул этот «несколько преувеличен».

Ну, давайте разбираться. Сначала пройдёмся по премундиалям. Из трёх довоенных чемпионатов мира два испанцы по разным причинам игнорировали, а на пути к еще одному (ЧМ-34) им пришлось «сокрушить» убогую тогда Португалию 9:0 и 2:1. То же самое было и перед ЧМ-50 — вновь Португалия и вновь никаких проблем (5:1, 2:2). Но вот два следующих отбора «Фурия» успешно завалила — сначала не прошла турок (4:1,0:1,2:2, жребий!), а затем оконфузилась, оказавшись в не самой трудной компании с Шотландией и Швейцарией (+2=1-1, мячи 12-8), причем в той сборной рядом играли Ди Стефано и Кубала.

Потом вроде бы стало чуток полегче. К ЧМ-62 Испания проделала не самый длинный и тернистый путь — сначала одолела Уэльс (2:1, 1:1), а в плей-офф представителей Африки марокканцев (1:0, 3:2). Соперником на пути «Фурии» к ЧМ-66 была одна лишь Ирландия (0:1, 4:1). Но вот два следующих мундиаля опять прошли без испанцев. В группе с Бельгией, Югославией и Финляндией (ЧМ-70) они заняли лишь третье место (+2=2-2, мячи 10-6). Четырьмя годами позже поделили с югами 1-2 места в группе (+2=2-0, мячи 8-5), но уступили им 0:1 в дополнительном матче.

На ЧМ-78 испанцы отправились, одолев румын и всё тех же югославов (+3=0-1, мячи 4-1), а следующий мировой форум проходил на их Родине, поэтому обошлось без отбора.

Серьёзные проблемы «Фурия» испытала в квалификации кЧМ-86, где с треском влетела шотландцам и Уэльсу, но всё-таки проскользнула на первое место (+4=0-2, мячи 9-8). И только отбор к итальянскому мундиалю «селексьон» отыграла более-менее уверенно и спокойно, в основном по причине слабости соперников (обе Ирландии, Венгрия, Мальта), а еще потому, что из группы выходили две сборные (+6=1-1, мячи 20-3).

Квалифай к штатовскому мундиалю испанцы провели в труднейшем соперничестве с Ирландией (ох, любят они друг друга!) и Данией и на первое место выскочили на самом финише, обыграв в двух последних матчах по очереди обоих конкурентов и опередив их всего на одно очко (+8=3-1, мячи 27-4). Как видите, это первое в истории «показательное» выступление «Фурии», до того момента особых оснований присваивать ей королевский титул не наблюдалось.

И лишь с отбора к ЧМ-98 (+8=2-0, мячи 26-6, югославы отстали на 3 пункта) Испания наконец-то научилась проходить предварительную дистанцию с гордо поднятой головой, хотя время от времени приходилось напрягаться. Отбор к ЧМ-2002: +6=2-0, мячи 21-4, соперники убогие, самый сильный из них — Австрия, отставшая на 5 очков. Отбор к ЧМ-2006: +5=5-0, мячи 19-3, второе место следом за Сербией-Черногорией, в плей-офф повержена Словакия (5:1,1:1). Отбор к ЧМ-2010: +10=0-0, мячи 28-5, боснийцы позади в 11-ти пунктах. Отбор к ЧМ-2014: +6=2-0, мячи 14-3, французов обогнали на 3 очка, обыграв их в решающем матче в гостях.

Теперь о Европе. В самом первом розыгрыше испанцы сразу попали на Советский Союз, играть отказались, и на том всё для них закончилось. Второй Кубок Европы проходил на полях Испании, и перед короткой финальной схваткой «селексьон» последовательно прошла Румынию (6:0,1:3),Ирландию Северную (1:1,1:0) и Ирландию обычную (5:1,2:0).

А вот потом начались неприятности. «Фурия» оставалась за бортом трёх следующих еврочемпионатов. Сначала прошла группу (+3=2-1, мячи 6-2), но в четвертьфинале вылетела от англичан (0:1, 1:2), в отборе к Евро-72 осталась в группе второй (+3=2-1, мячи 14-3) следом за СССР, четырьмя годами позже вновь была бита в 1/4-й западными немцами (1:1,0:2), хотя в группе впервые обошлась без поражений (+3=3-0, мячи 10-6).

Идём дальше. Отбор к Ев-ро-80: +4=1-1, мячи 13-5, уже традиционные соперники югославы отстали на 1 пункт. Отбор к Ев-ро-84 — подробности его рассказаны в основном тексте. Отбор к Евро-88: +5=0-1, мячи 14-6, всего на шаг отстали румыны. Отбор к Евро-92: пролёт! По полной программе! Испанцы дважды уступили французам, по разу чехословакам и даже исландцам, в семи матчах взяли всего 6 очков (+3=0-4, мячи 17-12) и так расстроились, что попросили отменить их последний матч с аутсайдером Албанией. Что любопытно, УЕФА пошёл им навстречу.

Как видите, что в мировом отборе, что в европейском почти до середины 90-х «Фурия роха», хоть периодически и выглядела неплохо, от «престола» находилась далеко. Даже на титул «принцессы» или, как в Испании говорят, «инфанты» не слишком претендовала. И только потом раскочегарилась.

ОтборкЕвро-96: +8=2-0, мячи 25-4, Дания отстала на 5 очков. Отбор к Евро-2000: +7=0-1, мячи 42-5, хотя турнир испанцы начали с конфузного поражения от Кипра 2:3. Отбор к Евро-2004: +5=2-1, мячи 16-4, второе место вслед за греками и проход Норвегии в плей-офф (2:1,3:0). Отбор к Евро-2008: +9= 1 -2, мячи 23-8, шведы позади в двух очках. Отбор к Евро-2012: +8=0-0, мячи 26-6.

Подытожим. Пожалуй, лишь последние два десятка лет, начиная с отбора к ЧМ-94, «Фурия роха» усердно, не покладая рук и ног, трудится над созданием собственного имиджа «Королевы отборов». И трудится весьма успешно. За это время в 11 отборах обеих разновидностей (да какая между ними разница — и там и там в соперниках европейцы!) испанцы провели 108 поединков: +83=20-5, мячи 278-55. (Для сравнения: в предыдущие годы в 106 матчах +62=20-24, мячи 231-102 — разница ощутима.) В этот период в премундиалях их сумели огорчить только датчане — в незапамятные времена, в марте 93-го, с того момента «селексьон» не знает горечи поражений в 53 матчах. В квалифаях к Евро Испания помимо Кипра уступала Швеции, Северной Ирландии и единственный раз дома — Греции (в июне 2003-го). В текущем отборе (добавьте к приведенным выше данным +3=0-1, мячи 13-3) она уже проиграла словакам, стало быть, вдвое перевыполнила свою среднюю отборочную норму по поражениям.

Что и говорить, вот уже двадцать лет это не команда, а настоящий автомат по выколачиванию очков из соперников!